Odlučite se između organskog i konvencionalnog gnojiva. Širok i važan izbor s kojim ćete se suočiti jest hoćete li koristiti organsko ili anorgansko gnojivo. Gnojivo koje nije označeno kao “organsko” obično je na bazi nafte i ne smije se koristiti u organskim vrtovima. Organsko gnojivo može doći iz mnogih izvora, uključujući životinje (npr. gnojivo), biljke (npr. morske alge), minerale (npr. Epsom sol) i hranu (npr. melasa i mlijeko). Ako kupujete anorgansko gnojivo, morat ćete odabrati količinu ispuštanja. Gnojivo opće namjene oslobađa većinu svojih hranjivih tvari unutar nekoliko mjeseci, tako da će se morati primijeniti nekoliko puta u sezoni. Gnojiva sa sporim otpuštanjem ostaju učinkovita tijekom vegetacije. Gnojiva topiva u vodi postaju dostupna biljkama čim zalijete područje. Razlika u stopi oslobađanja ne mora se napraviti s organskim gnojivima. Biljke će koristiti hranjive tvari iz organskog gnojiva u potrebnoj količini, tako da nema opasnosti od prekomjerne gnojidbe i spaljivanja biljaka.
Kupite test tla. Nakon što prođe zimska sezona i počne proljeće, izvršite test tla kako biste procijenili pH i razinu kiselosti vašeg tla. Loše tlo znači da je tlo lišeno hranjivih tvari pa gnojidba tla može biti odlično rješenje za to. Čak i tlo bogato hranjivim tvarima može imati koristi od redovite gnojidbe, pogotovo jer uzgoj proizvoda uklanja hranjive tvari iz tla. Odaberite svoje gnojivo ovisno o kvaliteti tla i biljkama koje pokušavate uzgajati.
Odredite trebaju li vaše biljke dušik, fosfor ili kalij. Tri glavna hranjiva koja se dobivaju iz biljnih gnojiva su dušik, fosfor i kalij. Zapravo, koncentracije ova 3 hranjiva otisnute su na prednjoj strani svakog pakiranja kao niz od 3 broja, koji se ponekad nazivaju “NPK” brojevi ili stupnjevi gnojiva. Nedostaci ova 3 minerala mogu se grubo dijagnosticirati prema izgledu lišća. Nedostatak dušika dovodi do žutog i smeđeg lišća; nedostatak fosfora uzrokuje ljubičaste vene i sporo rastuće lišće; Nedostatak kalija dovodi do uvijenih, iskrivljenih listova. Dušik je hranjivo koje biljkama najčešće nedostaje. Ravnoteža između dušika i kalija određuje kamo biljke usmjeravaju svoj rast. Visoki omjer dušika i kalija potiče rast lišća, što je idealno za travnjake, grmlje i druge biljke gdje je lišće poželjno. Visok omjer kalija i dušika potaknut će rast voća, cvijeća i povrća nauštrb rasta lišća. Da biste dobili najtočniju sliku o sadržaju hranjivih tvari u vašem tlu, možete dati na analizu uzorak tla iz svog vrta. U SAD-u, mnogi okružni uredi mogu provesti ovaj test ili vas uputiti na organizaciju koja to može.
Odaberite pravo gnojivo za potrebe vaših biljaka za hranjivim tvarima. Zapakirana gnojiva uvijek imaju naveden NPK sadržaj na pakiranju. Gnojiva mogu sadržavati i druge hranjive tvari koje biljke trebaju, uključujući sumpor, magnezij i kalcij. Neke vrste gnojiva su bogatije jednim hranjivim elementom od drugoga, a sadržaj hranjivih sastojaka morate uskladiti s potrebama svojih biljaka. Gnojiva na biljnoj bazi brzo osiguravaju hranjive tvari u tlo i mogu se često primjenjivati. Kukuruzno glutensko brašno je dobar izvor dušika; sojina sačma je dobar izvor fosfora; Brašno lucerne je dobar izvor kalija. Životinjska gnojiva obično sadrže velike količine dušika i stoga su dobra za poticanje rasta lišća. Koštano brašno također je dobar izvor fosfora, a riblja emulzija izvrsno je višenamjensko gnojivo. Gnoj, iako često ima malo hranjivih tvari, osigurava veliku količinu organske tvari koja povećava zadržavanje vode u tlu i unosi korisne mikroorganizme. Gnojiva na bazi minerala otpuštaju svoje hranjive tvari u tlo vrlo sporo, pa ih je najbolje smatrati dugoročnim amandmanima, a ne kratkim naletima hrane. Epsom sol sadrži puno magnezija i sumpora koji su korisni za rajčice i paprike. Gips sadrži visoke razine kalcija i sumpora.
Nanesite gnojivo na biljke rutinski svakih 60 dana. Izbjegavajte spaljivanje biljaka gnojivima zalijevajući ih prije hranjenja. Ako biljke još nisu posađene, gnojivo dodajte u tlo obradom. Ako su biljke već posađene ili su u procesu sadnje, pospite gnojivo u gredicu prema uputama za gnojivo. Obično je bolje primijeniti malo gnojiva odjednom nego puno odjednom.
Obratite posebnu pozornost na brojeve na vrećici za gnojivo. Na naljepnici se nalaze tri brojke koje pokazuju postotak dušika, fosfata i kalija – glavnih hranjivih tvari koje su vašem travnjaku potrebne za razvoj i cvjetanje. Vrećica koja pokazuje 20-5-10 (20% dušika, 5% fosfata, 10% kalija) savršena je početna mješavina za nanošenje na vaš travnjak tijekom proljeća.
Odaberite gnojivo sa sporim otpuštanjem. Gnojiva sa sporim otpuštanjem otpuštaju hranjive tvari postupno tijekom vremena. Gnojite svoj travnjak svakih 6 do 8 tjedana. Dajte travnjaku 2-3 funte gnojiva tijekom sezone rasta travnjaka.
Odaberite granulirano gnojivo za ravnomjerno pokrivanje koje će obaviti posao. Nanesite granulirano gnojivo na svoj travnjak rasipačem kako biste dobili dosljednu pokrivenost bez opreme koju profesionalci često imaju. Imajte na umu da ako se odlučite koristiti granulirano gnojivo, prije nego što ga primijenite, tlo treba navlažiti četvrt inča vode prije nego što se gnojivo položi.
Prvo nahranite svoj travnjak gnojivom kada se tlo zagrije. Savršeno doba godine za početak primjene gnojiva je sredina travnja. Količina prihranjivanja treba biti do 5 do kraja vegetacije trave. Druga gnojidba trebala bi se održati 4 tjedna kasnije, oko sredine svibnja. Sljedeće prihranjivanje treba obaviti svakih 6-8 tjedana nakon toga do početka studenog. Pri trećem hranjenju nemojte koristiti 20-5-10 sporogoreće granulirano gnojivo po vašem izboru, umjesto toga dajte tlu organsko gnojivo. Zalijevanje vašeg travnjaka će odrediti koliko će vremena proći između hranjenja od 3. do 5. primjene. Ako se vaš travnjak redovito zalijeva putem sustava prskalica, morat ćete ga gnojiti svakih 6 tjedana. Ako nemate raspršivač, čekanje između hranjenja može biti 8 tjedana.
Parkirajte posipač na prilaz ili na ceradu i napunite ga. Sve labave granule koje ostanu na jednom mjestu na zemlji mogu zapaliti i/ili ubiti travu. Raspršite gnojivo po svom travnjaku tako da ga kosite rasipačom. Započnite primjenom polovice onoga što je preporučeno na vrećici za vaše prvo hranjenje gnojivom. To pomaže u sprječavanju prekomjerne primjene koja vašem travnjaku može učiniti više štete nego koristi. Započnite pokrivanjem perimetra dvorišta, a zatim krenite prema ispunjavanju sredine.
