Prepoznajte rane znakove tetanusa. Prvo ćete osjetiti glavobolju i ukočenost mišića u čeljusti. Bit će teško otvoriti i zatvoriti usta. Zbog toga je stanje poznato kao “čeljust”. Simptomi se obično pojavljuju oko osam dana nakon infekcije, iako je poznato da početak varira od tri dana do tri tjedna. Kraće razdoblje inkubacije signalizira veću inficiranu ranu. Također, rane zaražene tetanusom trebaju duže da se inkubiraju kada su iz središnjeg živčanog sustava. Potražite hitnu pomoć ako osjetite simptome tetanusa unutar manje od osam dana od izlaganja. Glavobolja i blago ukočena čeljust same po sebi ne bi vas trebale plašiti. Ovo bi moglo značiti mnogo stvari. Međutim, ne bi škodilo konzultirati se s liječnikom ako ste zabrinuti.
Pripazite na progresiju simptoma. Kako se tetanus pogoršava, osjećat ćete ukočen vrat i imati problema s gutanjem. Ostali simptomi mogu uključivati: bolno otvrdnuće trbušnih mišića grčeve u čeljusti, prsima i abdomenu. Ti grčevi mogu uzrokovati bolnu, hiper-proširenu fleksiju leđa ili opistotonus. Znojenje i groznica Nepravilno disanje i otkucaji srca
Budite svjesni komplikacija. Uznapredovali slučajevi tetanusa mogu ozbiljno oštetiti vaše disanje grčevima u grlu i glasnicama – a ti grčevi mogu uzrokovati prijelome i pucanje mišića. Ukočenost mišića može uzrokovati lom kralježnice i drugih dugih kostiju. Možda imate visok krvni tlak i nepravilan rad srca. Neliječeni tetanus može uzrokovati upalu pluća, krvne ugruške u plućima, pa čak i komu. Unatoč inovacijama modernog liječenja, 10-30% pacijenata s tetanusom umire od tog stanja. Stopa smrtnosti najveća je među necijepljenim osobama i osobama starijim od 60 godina. Vaše šanse mogu biti veće ako ste cijepljeni, imate jak imunološki sustav i ako ste relativno mladi. To ne znači da se ne trebate brinuti!
Posjetiti doktora. Ako mislite da imate tetanus, idite u bolnicu što je prije moguće. U većini slučajeva morat ćete biti hospitalizirani radi liječenja infekcije tetanusom – osobito ako je teška.
Odmah uzmite dozu antitoksina. Ako je moguće, liječite profilaktičkom dozom humanog tetanusnog imunoglobulina (TIG) (ili konjskog antitoksina). Ovo bi trebalo spriječiti širenje tetanusa kroz vaš sustav. Ne morate čekati teške simptome da biste zatražili liječenje. Ako niste cijepljeni, a mislite da ste bili izloženi bakteriji tetanusa: razmislite o uzimanju antitoksina.
Pitajte svog liječnika o antibakterijskim lijekovima. Penicilin, kloramfenikol i druga antimikrobna sredstva obično se koriste za liječenje tetanusa. Također možete dobiti lijek za stabilizaciju grčeva mišića.
Znati što učiniti u teškim slučajevima. Kod vrlo teških infekcija tetanusom, liječenje lijekovima može se kombinirati s debridmanom tkiva: kirurškim uklanjanjem mrtvog, oštećenog ili zaraženog tkiva. Trebali biste ići ovim putem samo ako vam je preporučio ovlašteni i pouzdani liječnik. Budite apsolutno sigurni da se infekcija proširila predaleko da biste je liječili na drugi način.
Primite cjepivo kad se oporavite. Imajte na umu da čak i nakon što se oporavite od tetanusa, možete se ponovno zaraziti u bilo kojem trenutku. Primite cjepivo što je prije moguće nakon nestanka simptoma. To će smanjiti rizik od ponovnog postavljanja čeljusti. Nastavite ponovno doziranje svakih deset godina (najmanje) kako biste bili zaštićeni.
Saznajte kako se širi tetanus. Bakterija Clostridium tetani ulazi u tijelo kroz posjekotine i oštećenu kožu.C. tetani živi u tlu, prašini i životinjskom izmetu. Kada te bakterije uđu u duboku ranu na mesu, spore mogu proizvesti snažan toksin, tetanospazmin, koji aktivno oštećuje vaše motorne neurone – živce koji kontroliraju vaše mišiće. Postoji razdoblje inkubacije od 3-21 dana prije nego što se simptomi počnu pojavljivati. Razdoblje inkubacije varira ovisno o udaljenosti zaražene rane od središnjeg živčanog sustava. Na primjer: zaražena posjekotina na prstu imat će dulje razdoblje inkubacije nego posjekotina na vratu. Brzo zacjeljuje duboke, prodorne rane. Što je ozljeda veća i teža, C. tetani lakše ulazi u vaše tijelo.
Budite oprezni kada putujete. Infekcije tetanusom javljaju se diljem svijeta. Međutim, najčešće su u vrućim, vlažnim klimama gdje je tlo bogato bakterijama. Tetanus se obično ne prenosi s jedne osobe na drugu. Bez obzira na to: pazite što dodirujete kada hodate s otvorenom posjekotinom ili ranom. Ako putujete u zemlje u razvoju, možda nećete imati pristup istom kalibru liječenja tetanusa kao u svojoj zemlji.
Cijepite se. Raspitajte se kod svog liječnika o “Dtap” docjepljivanju protiv tetanusa, difterije i acelularnog pertusisa. Infekciju obično možete spriječiti pravilnom imunizacijom cjepivom protiv tetanusa. Tako je tetanus uvelike iskorijenjen iz razvijenog svijeta. U Sjedinjenim Američkim Državama gotovo svi moderni slučajevi tetanusa javljaju se kod odraslih koji nisu bili cijepljeni kao djeca ili koji nisu primili cjepivo u zadnjih deset godina.
