Pripazite na groznicu i smanjeni apetit. HFMD obično pogađa djecu mlađu od 5 godina, a infekcija obično počinje blagom do umjerenom vrućicom i gubitkom apetita. Vrućica kod djece s HFMD-om obično doseže 101°F (38,3°C) ili 102°F (38,9°C), što je način na koji tijelo pokušava spriječiti razmnožavanje i širenje virusa. Osim vrućice, obratite pažnju na gubitak apetita za vrijeme obroka, što je tipično za većinu virusnih infekcija. Vrijeme između kontakta s virusom i pojave simptoma (poznato kao razdoblje inkubacije) obično je između tri i sedam dana. Najčešće su pogođena mala, predškolska djeca, iako tinejdžeri i odrasli povremeno razviju HFMD. Najčešće doba godine za izbijanje HFMD-a je ljeto i rana jesen.
Pripazite na grlobolju i bolne ranice u ustima. Iako je vrućica često prvi znak HFMD-a, nakon otprilike jednog do dva dana viših temperatura, obično se razviju bolne ranice u grlu (uzrokujući umjerenu do jaku upalu grla) i drugdje u ustima. Crvene rane su prilično male (2 ili 3 mm u promjeru) i brzo se razvijaju u mjehuriće (vezikule), zatim pucaju i postaju čirevi (najbolnija faza). Osim grla, najčešća područja na kojima se HFMD rane pojavljuju su jezik, desni i unutarnja strana obraza. Mjehuriće/ranice od HFMD-a može biti teško razlikovati od afti i herpesa. Glavne razlike su u tome što afte rijetko zahvaćaju grlo i desni, dok se herpes gotovo uvijek pojavljuje na vanjskim usnicama. Nelagoda uzrokovana ranicama u grlu i ustima čini jelo bolnim, što može dodatno smanjiti apetit.
Očekujte da ćete vidjeti osip na rukama i nogama. Ako ranice u grlu i ustima upućuju na HFMD (a ne na rak, herpes ili neku drugu virusnu infekciju), osip će se uvijek razviti na rukama i stopalima unutar dodatnih jednog do dva dana. Mali crveni mjehurići se karakteristično pojavljuju na dlanovima obje ruke i tabanima oba stopala. Rjeđe se mjehurići mogu pojaviti i na koljenima, stražnjici, genitalijama i laktovima. Osim malih mjehurića, HFMD uzrokuje da koža na rukama i stopalima izgleda kao osip, iako obično ne svrbi—za razliku od vodenih kozica, koje su još jedna vrsta infekcije koju HFMD često oponaša. Gubitak noktiju na rukama i nogama može se pojaviti kod HFMD-a, osobito u djece, unutar dva do četiri tjedna od početka stanja. Namakanje zahvaćenih stopala u 3 litre (2800 mL) tople vode pomiješane s 2-3 žlice (48-72 g) Epsom soli može pomoći u ublažavanju boli. Ipak, nemojte namakati stopala dulje od 15 minuta.
Također se pripremite na malaksalost i glavobolju. Ostali simptomi koji se obično povezuju s HFMD-om (i većinom drugih virusnih i bakterijskih infekcija) su tupe/bolne glavobolje i malaksalost – opći osjećaj lošeg raspoloženja i umora. Ovi i gore navedeni simptomi obično traju između pet i sedam dana. U velikoj većini slučajeva infekcija je samoograničavajuća i ne zahtijeva liječničku pomoć. Uz letargiju, djeca možda neće htjeti ustati iz kreveta ujutro, igrati se poslijepodne ili ostati budna dugo nakon večere. Glavobolje je teško otkriti kod male djece koja ne mogu dobro komunicirati, stoga potražite smanjeni raspon pažnje, neobjašnjiv plač, držanje glave (rukama) i izbjegavanje glasnih zvukova i/ili dobro osvijetljenih dijelova kuće. Mučnina/povraćanje nije uobičajeno kod HFMD-a (i mnogih drugih virusa koji zahvaćaju grlo i usta), ali je karakteristično za bakterijske infekcije i trovanje hranom. Nemaju svi sve te simptome (osobito odrasli koji imaju zreliji imunološki sustav za borbu protiv infekcije), ali ljudi bez simptoma ipak mogu prenijeti virus drugima.
Budite strpljivi i hidrirani. HFMD u većini slučajeva nije ozbiljan, pa je pustiti da se odvija (oko tjedan dana) najbolji način za izgradnju prirodnog imuniteta i sprječavanje budućih infekcija. Kao takvi, budite strpljivi i dobro hidrirani, što je dobar savjet za bilo koju virusnu infekciju, ali posebno važno za HFMD zbog boli povezane s gutanjem. Vrućica i noćno znojenje uzrokuju da vaše tijelo gubi više vode nego što je uobičajeno, pa počnite s ispijanjem osam čaša od 8 unci dnevno kako biste rehidrirali i održali vlažnom sluznicu usta/grla. Razmislite o kupnji vodice za ispiranje usta, oralnog spreja ili pastila u drogeriji koji sadrže spojeve koji umrtvljuju ili umrtvljuju upaljeno grlo. Mogu biti učinkoviti u smanjenju boli i olakšavanju konzumacije tekućine i juha. Možda ćete htjeti potaknuti hidrataciju tako što ćete ponuditi nešto hladno za umirivanje grla, poput sladoleda bez šećera. Uobičajeni znakovi dehidracije su: suha koža i sluznice, upaljene oči, smanjeno mokrenje, tamna mokraća, razdražljivost, smetenost i gubitak težine.
Posavjetujte se s liječnikom o lijekovima. Ne postoji specifično liječenje HFMD-a u smislu lijekova, dijelom zato što infekcija nije ozbiljna i obično nestane sama od sebe u roku od tjedan do 10 dana; međutim, lijekovi bez recepta kao što je acetaminofen (Tylenol) mogu pomoći u smanjenju vrućice, a ibuprofen (Advil, Motrin) može smanjiti upalu i bol povezanu s mjehurićima i čirevima. Imajte na umu da aspirin nikad nije dobra ideja za malu djecu, a možda nije ni ibuprofen, stoga pitajte svog liječnika. Blaga do umjerena vrućica je korisna u borbi protiv virusnih infekcija kao što je gore navedeno, ali temperature od 103°F (39,4°C) ili više kod djece bi se vjerojatno trebale liječiti lijekovima. Lijekovi koji se nazivaju antivirusni preporučuju se za infekcije kod ljudi koji su pod visokim rizikom od komplikacija zbog slabog imunološkog sustava. Antivirusni lijekovi ubijaju viruse ili sprječavaju njihovu reprodukciju u tijelu. U rijetkim slučajevima mogu se propisati antivirusni lijekovi za HFMD, poput aciklovira (Zovirax), valaciklovira (Valtrex) ili famciklovira. Imajte na umu da su lijekovi valaciklovir i famciklovir odobreni za upotrebu samo kod odraslih, ne i kod djece.
Razmislite o uzimanju koloidnog srebra. Koloidno srebro (također nazvano atomsko ili ionsko srebro) tekući je pripravak koji sadrži male nakupine električki nabijenih čestica srebra. Medicinska literatura otkriva da koloidno srebro ima snažna antivirusna svojstva i može ubiti širok raspon virusa, iako još nema visokokvalitetnih istraživanja koja pokazuju njegov učinak na HFMD. Ipak, s obzirom na njegovu relativnu sigurnost, nedostatak nuspojava i pristupačnost, možda bi ga vrijedilo pokušati za liječenje HFMD-a. Učinkovitost koloidnog srebra protiv virusa ovisi o veličini (čestice bi trebale biti manje od 10 nm u promjeru) i čistoći (bez soli ili proteina u otopini). Koloidno srebro može se napraviti kod kuće s određenim zalihama ili kupiti u većini trgovina zdrave hrane i dodataka prehrani. Pokušajte grgljati koloidno srebro kako biste ublažili upalu grla i čireve u ustima i pošpricajte malo na ruke i stopala kako biste spriječili pojavu žuljeva. Otopine srebra obično se smatraju netoksičnima čak i pri visokim koncentracijama, ali otopine na bazi proteina koje proizvode neke farmaceutske tvrtke mogu povećati rizik od argirije – promjene boje kože zbog spoja srebra koji je tamo zarobljen.
Izbjegavajte kontakt s ljudima koji pokazuju znakove ili simptome. HFMD je blaga do umjereno zarazna i prenosi se kontaktom (obično kroz usta) sa zaraženom osobom: izlučevine iz nosa, sluz iz grla, slina (uključujući kapljice nastale kašljanjem i kihanjem), tekućina iz mjehurića i feces (izmet). Stoga, ako vidite nekoga (osobito malu djecu) da izgleda bolesno i da se žali ili pokazuje gore navedene simptome, izbjegavajte ga dok ne ozdravi. Možda ćete morati ispisati svoje dijete iz predškolske ustanove ili osnovne škole na tjedan dana kako biste spriječili dobivanje HFMD-a ili njegovo širenje na druge. Naučite svoje dijete da kaže odraslima ako se osjeća bolesno ili vidi simptome poput crvenih mrlja ili osipa na koži druge djece.
Prakticirajte dobru higijenu. Budući da je HFMD zarazan i širi se dodirom i tjelesnim tekućinama, držite svoje ruke (ili ruke svoje djece) dezinficiranima. Uvijek perite ruke sapunom i vodom, posebno nakon korištenja toaleta i mijenjanja pelena. Pokušajte ne dodirivati usta rukama, pogotovo nakon što dodirnete nekog drugog. Izbjegavajte dijeljenje pribora za jelo ili šalica/čaša s osobama s HFMD-om ili drugim virusnim infekcijama. Redovita dezinfekcija radnih ploča, stolova, stolica, igračaka i drugih površina koje se često dodiruju dobar je preventivni pristup. Dezinficirajte svoje ruke (i ruke svoje djece) nekoliko puta dnevno običnim sapunom i nemojte pretjerivati s dezinficijensom jer može potaknuti rast “superbakterija” otpornih na lijekove. Prirodni dezinficijensi prikladni za upotrebu u kućanstvu uključuju bijeli ocat, limunov sok, slanu vodu, razrijeđeni izbjeljivač i vodikov peroksid.
Održavajte jak imunološki sustav. Kod bilo koje vrste infekcije prava prevencija ovisi o snažnom i zdravom funkcioniranju vašeg imunološkog sustava. Vaš imunološki sustav sastoji se od specijaliziranih stanica koje traže i uništavaju potencijalne patogene kao što su virusi, ali kada je sustav slab, mikroorganizmi koji uzrokuju bolesti rastu i šire se gotovo nekontrolirano. Kao takvo, nije iznenađujuće da su oni koji su najviše izloženi riziku od infekcija, uključujući HFMD, mala djeca i imunokompromitirani. Stoga se usredotočite na jačanje svog imunološkog sustava kako biste ostali zdravi i uspjeli se boriti protiv HFMD-a. Više sna (i kvalitetniji san), jedenje više svježeg voća i povrća, smanjenje rafiniranih šećera (gazirana pića, slatkiši), smanjenje unosa alkohola, prestanak pušenja, prakticiranje dobre higijene i redovita tjelovježba dokazani su načini za održavanje snažnog imunološkog sustava. Dodaci prehrani koji mogu ojačati imunitet su: vitamin C, vitamin D, cink, ehinacea i ekstrakt lista masline. Vitamin C i ekstrakt lista masline također imaju antivirusna svojstva, što također može pomoći u prevenciji ili borbi protiv HFMD-a.
