Inspiraciju crpite iz ključne teme priče. Uspješan naslov trebao bi se uklopiti u priču na prikladan, ali evokativan način. Razmislite o glavnoj temi vaše priče – je li to osveta? tuga? otuđenje? – i smislite naslove koji evociraju tu temu. Na primjer, ako je tema iskupljenje, svoju priču možete nasloviti nekako poput “Pad iz milosti”.
Imenujte naslov prema važnoj postavci. Ako određena postavka igra središnju ulogu u priči, razmislite o korištenju te postavke za svoj naslov. Na primjer, ako je srž vaše priče nešto što se dogodilo u gradu koji se zove Washington Depot, možete jednostavno nasloviti priču “Washington Depot”. Ili možete izvući inspiraciju iz događaja koji se tamo odvijaju i nasloviti priču nešto poput “The Wraith of Washington Depot” ili “Washington Depot u plamenu”.
Odaberite naslov inspiriran ključnim događajem u priči. Ako postoji određeni događaj koji ili dominira pričom ili igra ključnu ulogu u pokretanju događaja, razmislite o tome da ga iskoristite kao inspiraciju za naslov. Na primjer, možete smisliti nešto poput “Što se dogodilo ujutro” ili “Smrt među lopovima”.
Temeljite naslov na glavnom liku vaše knjige. Imenovanje knjige po važnom liku može naslovu dati neku vrstu uvjerljive jednostavnosti. Međutim, pomaže ako je ime lika nešto značajno ili nezaboravno. Tim su putem krenuli brojni ugledni pisci: Charles Dickens s Davidom Copperfieldom i Oliverom Twistom, Charlotte Brontë s Jane Eyre i Miguel de Cervantes s Don Quijoteom.
Dajte naslov prema nezaboravnom retku u priči. Ako u svojoj priči imate posebno pametnu ili originalnu frazu koja obuhvaća važan element ili temu, upotrijebite nju ili njezinu verziju za naslov. Na primjer, romani poput Ubiti pticu rugalicu, Oni pucaju u konje, zar ne? i Sleepless in Seattle, sve temeljeno na stihovima iz samih priča.
Istraživanje. Napravite popis ključnih elemenata vaše priče, posebno objekata i mjesta. Istražite ta mjesta i objekte i pronađite inspiraciju za naslov. Na primjer, ako se vaša priča vrti oko smaragda koji se prenosi generacijama iste obitelji, mogli biste istražiti smaragde i otkriti da su tradicionalno povezani s vjerom i nadom. Tako da svoju priču možete nasloviti nekako poput “Stijena nade”.
Provjerite vlastite police s knjigama. Pregledajte naslove knjiga na vlastitim policama i zabilježite naslove koji vam padaju u oči. Zapišite naslove koji vam sada padaju na pamet i knjige čiji su vas naslovi sami privukli. Pregledajte svoj popis i pokušajte identificirati što je zajedničko uspješnim naslovima. Na primjer, privlače li osjetila, privlače li čitateljevu maštu itd.?
Upotrijebite aluziju. Aluzija je referenca ili izraz preuzet iz vanjskog izvora kao što je drugo književno djelo, pjesma ili čak nešto uobičajeno poput robne marke ili slogana. Mnogi su autori crpili inspiraciju iz klasičnih djela, uključujući Williama Faulknera, čiji je Zvuk i bijes inspiriran stihom iz Macbetha, i Johna Steinbecka, čije je Grožđe gnjeva aluzija na stih iz “Borbene himne Republike”. Drugi su autori crpili inspiraciju iz lokalnih narodnih izreka, poput izreke londonskog Cockneyja “queer as a clockwork orange” koja je inspirirala Anthonyja Burgessa za A Clockwork Orange. Drugi su pak koristili aluzije na popularnu kulturu, poput Kurta Vonneguta, koji je koristio slogan Wheaties za svoju knjigu Doručak prvaka.
Napravite naslov koji odgovara žanru. Odaberete li naslov koji zvuči kao da pripada jednom žanru, a stvarni sadržaj priče pripada drugom, ne samo da ćete zbuniti potencijalne čitatelje, nego ih čak možete i otuđiti. Na primjer, ako vaš naslov zvuči vrlo poput fantazije, poput “Zmaj iz starog tornja”, ali priča je zapravo o modernim brokerima s Wall Streeta, otuđit ćete one koji će vašu priču prihvatiti tražeći fantastiku, a vi Potpuno ću propustiti one koji traže priču o nečem modernom ili o svijetu elitnih financija itd.
Ograničite duljinu. U većini slučajeva, naslovi koji su kratki, ali privlačni, uspješniji su od onih koji su dugi i teško ih je zapamtiti. Zapitajte se: “Kada bih mogao sažeti svoju priču u jednu riječ ili frazu, koja bi to bila?” Na primjer, “Čovjek otkriva opasnosti solo putovanja kroz Yukon” vjerojatno je manje privlačno potencijalnim čitateljima od “Graditi a Fire”, koja je kraća i maštovitija.
Neka bude zanimljivo. Naslovi koji koriste poetičan jezik, živopisne slike ili malo tajanstvenosti privlače potencijalne čitatelje. Poetičan jezik u naslovu, poput “Ruža za Emily” ili Prohujalo s vihorom, privlači čitatelje elegantnim izrazom koji obećava jednako poetsku priču ili stil pisanja. Naslovi koji evociraju živopisne slike privlače čitatelje jer evociraju nešto opipljivo i značajno. Naslov poput Ponoći u vrtu dobra i zla, iako dugačak, stvara neposrednu i živopisnu sliku koja evocira ideju borbe između dobra i zla. Prožimanje naslova s malo tajanstvenosti također može privući čitatelje. Naslovi poput Something Wicked This Way Comes (također aluzija iz Macbetha) ili “Crna mačka” daju dovoljno informacija za postavljanje pitanja koja će uvući čitatelja u priču.
Koristite aliteraciju štedljivo i pažljivo. Iako aliteracija—ponavljanje uzastopnih glasova na početku riječi—može učiniti naslov privlačnijim ili pamtljivijim, također može učiniti da zvuči otrcano ili bezobrazno ako nije dobro izvedeno. Suptilna aliteracija, poput I Capture the Castle ili The Count of Monte Cristo, može dodati privlačnost naslovu. S druge strane, očita ili prisilna aliteracija—kao što je “Gullible Gus's Gullible Guide” ili “Elanor Ellis's Particularly Exciting Endeavors”—lako može potencijalnog čitatelja odvratiti od vaše priče.
